물은 낮은 곳으로 흘러 만물을 이롭게 하되 다투지 않는다면 — 가장 좋은 일함이란 다투지 않고 이롭게 하는 것인가?

"가장 좋은 것은 물 같다"는 노자의 이미지는 다툼 없는 힘의 계보를 열었다. 노자는 부드러움과 낮춤이 단단함과 높음을 이긴다 보았고, 장자는 이를 이어 무위(無為), 곧 억지로 하지 않음의 일함으로 밀고 나갔다. 그러나 정반대의 계보도 굳건했다.