🌍 English Origins #90
Greek
dinosaur
/ˈdaɪnəˌsɔːr/
공룡
Greek deinos(무서운) + sauros(도마뱀) → dinosaur
✍️ ONGO · 2026-06-06 · 5 min read
01

어원 이야기

Era
19세기 영국, 1841년

공룡을 뜻하는 dinosaur는 사실 비교적 최근에 만들어진 단어입니다. 19세기 초, 사람들은 땅속에서 거대한 뼈와 이빨을 발견하고 깜짝 놀랐습니다. 도대체 어떤 생물의 것일까요. 1841년, 영국의 해부학자 리처드 오언(Richard Owen)이 이 멸종한 거대 생물들에게 이름을 붙였습니다. 그는 그리스어에서 "무섭다, 무시무시하다"라는 뜻의 deinos와 "도마뱀"을 뜻하는 sauros를 합쳐 dinosaur, 곧 "무서운 도마뱀"이라 명명했지요. 화석을 보고 느낀 경외감을 그대로 담은 이름이었습니다. 그러니 어린아이도 아는 이 친숙한 단어가, 알고 보면 200년이 채 안 된 학자의 작명이었던 셈입니다.

엄밀히 말하면 공룡은 도마뱀이 아닙니다. 하지만 19세기 학자의 눈에는 거대한 도마뱀처럼 보였기에 이 이름이 붙었고, 지금까지 그대로 굳어졌습니다.

📚 Sources
  • Online Etymology Dictionary
    dinosaur (n.): 1841, coined in Modern Latin (Dinosaurus) by Sir Richard Owen, from Greek deinos "terrible" + sauros "lizard"
  • Oxford English Dictionary
    dinosaur: from Greek deinos "terrible" and sauros "lizard," coined by Richard Owen in 1841
  • Merriam-Webster Dictionary
    New Latin Dinosauria, from Greek deinos terrifying + sauros lizard
02

단어의 진화

1
고대 그리스어
deinos + sauros
무서운 + 도마뱀
2
1841년 근대 라틴어
Dinosaurus
오언이 만든 학명
3
현대 영어
dinosaur
공룡
03

Words from the Same Root

dinosaur (비유)
시대에 뒤떨어진 사람/것 — 멸종한 거대 생물의 이미지에서 나온 비유
Tyrannosaurus
티라노사우루스 — 역시 sauros(도마뱀)를 품은 공룡 이름
dinosaur eggs
dinosaur가 들어가는 흔한 합성어 표현
04

Memory Hook

dinosaur는 "deinos(무서운) + sauros(도마뱀)"입니다. "무서운 도마뱀"으로 기억하세요.

""수억 년 전 사라진 생물에게, 19세기 학자가 무서운 도마뱀이라는 이름을 선물했다.""

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panorama
전경, 파노라마
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