🌍 영어 유래 #96
Greek
galaxy
/ˈɡæləksi/
은하
Greek galaxias(우윳빛 고리) → gala(우유) → galaxy
✍️ ONGO · 2026-06-06 · 5분 읽기
01

어원 이야기

시대
고대 그리스, 신화 시대

광활한 은하를 뜻하는 galaxy의 뿌리에 우유가 있다면 놀라우실 겁니다. 맑은 밤하늘을 가로지르는 뿌연 별들의 띠, 우리는 그것을 은하수라 부르지요. 고대 그리스 사람들은 이 희뿌연 빛의 강을 보고 우유를 떠올렸습니다. 그리스어로 우유가 gala였기에, 이 별의 띠를 galaxias kyklos, 곧 "우윳빛 고리"라 불렀습니다. 그리스 신화에서는 여신 헤라의 젖이 하늘에 흩뿌려져 생긴 길이라는 이야기까지 전해집니다. 이 말이 영어로 건너와 galaxy가 되었지요. 영어로 은하수를 Milky Way(우유의 길)라 부르는 것도 바로 이 같은 발상에서 나온 것입니다. 별들의 바다가 알고 보면 우유의 강이었던 셈입니다.

영어 Milky Way는 그리스어 galaxias를 라틴어 via lactea(우유의 길)를 거쳐 그대로 번역한 표현입니다. 한 이미지가 여러 언어를 거쳐 그대로 전해진 드문 사례입니다.

📚 출처
  • Online Etymology Dictionary
    galaxy (n.): late 14c., "the Milky Way," from Greek galaxias (kyklos) "milky (circle)," from gala (genitive galaktos) "milk"
  • Oxford English Dictionary
    galaxy: from Greek galaxias, from gala "milk," referring to the Milky Way
  • Merriam-Webster Dictionary
    from Greek galaxias, from gala milk
02

단어의 진화

1
고대 그리스어
galaxias
우윳빛 (고리), 은하수
2
중세 영어
galaxie
은하수
3
현대 영어
galaxy
은하
03

같은 뿌리의 단어들

Milky Way
은하수 — galaxy(우유)와 같은 발상에서 나온 영어 표현
lactose
유당 — 우유를 뜻하는 라틴어 lac에서, gala와 같은 인도유럽어 뿌리
galactic
은하의 — galaxy의 형용사형
04

기억 장치

galaxy 속에 우유(gala)가 숨어 있습니다. "우윳빛으로 보이는 별의 강"으로 기억하세요.

""옛사람들은 밤하늘의 별 무리를, 하늘에 쏟아진 한 줄기 우유로 보았다.""

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comet
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