프랑스 혁명기의 의사 조제프 기요탱(Joseph-Ignace Guillotin)은 뜻밖에도 인도주의자였습니다. 그는 당시의 잔혹한 처형 방식에 반대하며, 신분에 상관없이 누구나 고통 없이 빠르게 죽을 수 있는 기계식 처형 도구를 도입하자고 의회에 제안했습니다. 정작 기계를 발명한 것은 그가 아니었지만, 사람들은 그 제안자의 이름을 따 그 기계를 기요틴(guillotine)이라 불렀습니다. 그러나 혁명의 공포정치 속에서 이 기계는 수천 명의 목을 베며 죽음의 상징이 되고 말았지요. 고통을 줄이려던 의사의 선의가, 가장 두려운 단어 가운데 하나로 역사에 남았습니다.