🌍 영어 유래 #89
English (인명)
lynch
/lɪntʃ/
사적으로 처형하다, 린치를 가하다
William Lynch(미국 자경단 지도자)의 이름 → lynch
✍️ ONGO · 2026-06-06 · 5분 읽기
01

어원 이야기

시대
18세기 미국, 1780년경 버지니아

법의 절차 없이 군중이 사람을 처벌하는 것을 영어로 lynch라 합니다. 이 말 역시 한 사람의 이름에서 나왔습니다. 미국 독립전쟁 무렵인 1780년경, 버지니아의 윌리엄 린치(William Lynch)는 정식 법원이 닿지 않는 변방에서 자경단을 조직해 질서를 잡으려 했습니다. 그는 정규 재판 없이 자기들끼리 죄인을 심판하고 처벌했지요. 사람들은 이런 사적 처벌을 그의 이름을 따 "린치 법(Lynch law)"이라 불렀습니다. 처음에는 단순히 매질 정도였지만, 19세기 후반으로 가면서 이 말은 군중이 사람을 잔혹하게 처형하는 행위를 뜻하게 되었습니다. 정의를 세우려던 한 사람의 이름이, 가장 무법적인 폭력의 단어가 된 셈입니다.

같은 시기 다른 린치(찰스 린치)에서 유래했다는 설도 있지만, 사전들은 대체로 윌리엄 린치를 더 유력한 어원으로 봅니다. 어느 쪽이든 한 인물의 성이 보통명사가 된 사례입니다.

📚 출처
  • Online Etymology Dictionary
    lynch (v.): 1835, from earlier Lynch law (1811), likely named after William Lynch (1742-1820) of Pittsylvania, Virginia, who led a vigilance committee c. 1780
  • Oxford English Dictionary
    lynch: from Lynch law, of obscure origin, associated with a William Lynch of Virginia
  • Merriam-Webster Dictionary
    from Lynch law, probably after William Lynch, who led a vigilance committee in Virginia
02

단어의 진화

1
18세기 인명
Lynch
자경단을 이끈 버지니아 인물
2
19세기 초
Lynch law
재판 없는 사적 처벌
3
현대 영어
lynch
사적으로 처형하다
03

같은 뿌리의 단어들

vigilante
자경단원 — lynch를 행하던 사람들
mob
군중, 폭도 — lynch를 자행하는 집단
lynching
사적 처형 — lynch의 명사형
04

기억 장치

lynch는 자경단 지도자 William Lynch입니다. "법 없이 처벌하던 린치의 방식"으로 기억하세요.

""정의를 세우려던 이름이, 가장 무법적인 폭력의 단어로 남았다.""

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