야누스는 문과 시작을 관장하는 로마 고유의 신으로, 그리스 신화에는 짝이 없는 존재였다. 그는 앞뒤로 두 개의 얼굴을 지녀, 지나온 과거와 다가올 미래를 동시에 바라보았다. 문이란 안과 밖, 떠남과 들어옴이 만나는 자리이니, 모든 시작과 마침이 그의 손을 거쳤다. 로마인은 한 해가 시작되는 첫 달을 그에게 바쳤고, 전쟁과 평화의 향방에 따라 그의 신전 문을 여닫으며 시대의 문턱을 표시했다. 어떤 새로운 일도 그의 이름을 부르며 시작했으니, 야누스는 곧 문턱에 선 신이었다. 뒤를 돌아보는 얼굴과 앞을 내다보는 얼굴 — 그 둘을 함께 가진 이만이 참된 시작을 연다.