AD 269년, 황제의 결혼 금지령
로마 황제 클라우디우스 2세는 미혼 남성이 더 좋은 군인이 된다는 논리로 결혼을 금지했다. 신부 발렌타인은 이 명령을 거역하고 비밀리에 군인들의 결혼식을 집전. 발각되어 269년 2월 14일 처형. 가톨릭 교회는 그를 성인(Saint)으로 시성.
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TL;DR
발렌타인데이의 기원은 AD 269년 2월 14일, 로마 황제 클라우디우스 2세가 신부 발렌타인을 처형한 날이다. 발렌타인은 황제가 금지한 결혼식을 몰래 집전했다는 죄목. 14세기 영국 시인 제프리 초서가 이날을 "연인의 날"로 묘사하며 낭만적 의미가 추가됐다. 일본은 1958년 모리나가 제과 광고 후 "여자가 남자에게 초콜릿"의 형태로 변형 — 한국·동아시아도 그 영향. 14세기, 초서가 만든 낭만
제프리 초서의 시 "새들의 회의(Parlement of Foules, 1382)"에서 "발렌타인의 날에 모든 새들이 짝을 찾는다"는 구절. 중세 유럽인들이 이 시를 읽으며 2월 14일을 연인의 날로 인식하기 시작. 처형일이 사랑의 날로 변신한 핵심 변곡점.
1958년, 모리나가의 광고
일본 모리나가 제과가 1958년 "발렌타인데이에 여자가 남자에게 초콜릿을 주자"는 캠페인을 시작. 처음엔 거의 안 통했지만 1970년대 들어 정착. 한국은 1980년대 일본을 따라 도입. 화이트데이(3/14, 남자 → 여자)와 블랙데이(4/14, 솔로) 모두 동아시아의 자체 변형.
한자로 보는 사랑
"愛(애)"는 손으로 마음(心)을 감싸 천천히 다가가는 모양. 사랑·애정·애착 모두 같은 글자. 처형일이 사랑의 날이 된 역설은 동양 한자에 이미 담겨있다 — "愛"의 핵심은 "감싸 안다", 죽음 앞에서도 보호하려는 마음. 발렌타인의 본질이다.
