암살자를 뜻하는 assassin, 이 단어의 뿌리에는 약물에 얽힌 소문이 있습니다. 중세 페르시아와 시리아 일대에는 정적을 비밀리에 살해하는 것으로 악명 높은 한 교단이 있었습니다. 적들은 이들을 경멸하며 아랍어로 하시신(hashishin), 즉 "대마초를 먹는 자들"이라 불렀지요. 이들이 환각 상태에서 두려움 없이 임무를 수행한다는 소문이 돌았기 때문입니다. 실제로 약물을 사용했다는 증거는 분명치 않고, 사실상 "마약쟁이들"이라며 낮잡아 부른 욕에 가까웠습니다. 이 별명이 십자군을 통해 유럽에 전해지면서 발음이 바뀌어 assassin이 되었고, "몰래 사람을 죽이는 자"라는 뜻으로 굳어졌습니다.