🌍 English Origins #5
Latin
candidate
/ˈkændɪdət/
후보자, 지원자
Latin candidatus (하얀 토가를 입은 사람) → 로마 출마자들이 흰 토가를 입고 유권자에게 다가간 전통
✍️ ONGO · 2026-04-06 · 5 min read
01

어원 이야기

Era
고대 로마 공화정, 기원전 3~1세기

고대 로마 공화정에서 공직에 출마하는 사람은 toga candida(눈부시게 하얀 토가)를 입었다. candidus는 라틴어로 "빛나는, 순백의"를 뜻하며, 이 흰 옷은 출마자의 청렴결백을 상징했다. 출마자들은 포럼에서 시민들에게 다가가 손을 잡으며 지지를 호소했는데, 이 행위를 ambitus(돌아다니며 구걸함)라 불렀고, 여기서 ambition(야망)도 유래했다. 흰 토가를 입은 사람(candidatus)이 곧 "후보자"를 뜻하게 되었고, 16세기에 영어에 들어왔다. 순백이 청렴을 상징한다는 개념은 오늘날까지 이어져, candid(솔직한)라는 단어에도 남아 있다.

로마인들은 토가를 더 하얗게 만들기 위해 분필(creta)로 표백했다. 출마자의 열정이 과하면 ambitus가 뇌물 수수를 뜻하기도 했는데, 아이러니하게도 청렴의 상징인 흰 토가 아래에서 부패가 횡행했다.

📚 Sources
  • Oxford English Dictionary
    candidate: from Latin candidatus "one aspiring to office," literally "white-robed," from candidus "bright white"
  • Online Etymology Dictionary
    candidate (n.): 1610s, from Latin candidatus "one who seeks an office," originally "white-robed," because Romans seeking office wore white togas
  • Merriam-Webster Dictionary
    Latin candidatus, from candidus "white, bright" — candidates for office in Rome wore white togas
02

단어의 진화

1
고대 라틴어
candidatus
흰 토가를 입은 출마자
2
중세 라틴어
candidatus
직위 지원자
3
현대 영어
candidate
후보자, 지원자
03

Words from the Same Root

candid
같은 candidus 어근 — 순백처럼 솔직한, 꾸밈없는
candle
Latin candela — 빛나는 것, candidus와 같은 어근
incandescent
in + candescere(빛나다) — 백열의, 눈부신
04

Memory Hook

candidate 안에 candid(솔직한)가 있다. "흰 옷을 입고 솔직하게 표를 구하는 후보자"로 기억하자.

""흰 옷이 청렴을 보장하진 않지만, 적어도 그 약속은 2천 년 동안 이어지고 있다.""

Next Word
trivial
하찮은, 사소한
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