"감투를 쓰다"의 "감투"는 비유가 아니라 실제로 머리에 쓰던 모자였습니다. 말총 따위로 엮어 만든, 갓 아래 받쳐 쓰던 탕건 비슷한 모자였지요. 이 말은 멀리 만주어 "캄투(kamtu)"에서 들어와 "감토"를 거쳐 "감투"로 자리 잡았다고 전해집니다. 중요한 점은 이 감투를 아무나 쓸 수 없었다는 데 있습니다. 벼슬아치들은 일상에서 이 감투를 썼지만, 평민에게는 허락되지 않았습니다. 그러니 감투를 쓴 사람은 곧 벼슬자리에 있는 사람이었던 셈이지요. 시간이 지나며 모자 그 자체보다 "벼슬자리"라는 상징이 앞서게 되어, "감투를 쓰다"는 "벼슬이나 직책을 맡다"라는 뜻으로 굳어졌습니다.