가을이면 산에서 도토리를 줍던 시절, 사람들은 알맹이가 빠져 빈 껍질만 남은 도토리를 "깍정이"라고 불렀습니다. 깍정이는 겉으로 보기에는 멀쩡한 도토리처럼 보이지만, 속을 열어보면 텅 비어 있습니다. 이 이미지가 사람에게 적용되면서, 겉으로는 그럴듯해 보이지만 실속은 없고 인심이 야박한 사람을 "깍쟁이"라고 부르게 되었습니다. 특히 가진 것은 있으면서도 다른 사람에게 쓰지 않는, 속이 꽉 찬 것 같지만 실은 나눔이 없는 사람에게 이 표현을 썼습니다. "깍정이"의 발음이 시간이 지나며 "깍쟁이"로 변화한 것입니다.