1996년, 7개 회사의 표준
PC에 마우스·키보드·프린터·모뎀 각각의 다른 포트를 꽂던 시대. 인텔·마이크로소프트·컴팩·DEC·IBM·노키아·LSI 7개 회사가 모여 단일 표준을 만들기로 합의. 인텔 엔지니어 아제이 바트가 기술 리드. 1996년 USB 1.0 출시.
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Why Does USB Never Go in on the First Try?
Ajay Bhatt's 1996 invention, and the truth about the wrong-side flip
2026-05-06 · ONGO
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TL;DR
USB (Universal Serial Bus) was led by Ajay Bhatt, an Indian-American engineer at Intel, in 1996. His original design specified a symmetric, reversible connector — but it was rejected for doubling the cost. The 50/50 wrong-side flip became a global joke. Only USB Type-C (2014) finally delivered the symmetric design. 비용 vs 사용성의 결정
바트의 원안은 양면 대칭 (어느 방향이든 꽂힘). 그러나 와이어가 두 배 필요해 비용이 거의 두 배. 1996년 PC 가격 압박이 심하던 시기, 위원회는 단방향을 채택. "사용자가 한 번 잘못 꽂아도 곧 학습한다"는 가정. 그 가정은 30년간 깨지지 않았다.
왜 잘못 꽂는 게 그렇게 흔한가
USB-A 포트의 위/아래 차이는 시각적으로 거의 안 보인다. 뇌가 50% 확률로 추측 → 약 50%가 틀림. 통계적으로 평균 1.5번 시도해야 들어감. 2014년 USB Type-C가 양면 대칭으로 출시되며 이 농담이 끝나기 시작했다. 18년이 걸린 수정.
한자로 보는 통일
"準(준)"은 氵(물) + 隼(새매 준) = "수면처럼 평평하게 맞추다, 표준". 표준·준비·정준 모두 같은 글자. USB가 7개 회사의 입장을 하나로 맞춘 과정 — 표준이라는 한자가 본래 가진 "수평으로 맞춘다"는 의미와 정확히 같다.
