송편

송편은 '소나무 송(松)'에 떡을 점잖게 이르는 우리말 '편', 솔잎을 깔고 찐 떡입니다. 송편 뜻이 무엇이냐 물으면 표준국어대사전의 풀이가 그대로 답이 됩니다. '멥쌀가루를 반죽하여 팥, 콩, 밤, 대추, 깨 따위로 소를 넣고 반달이나 모시조개 모양으로 빚어서 솔잎을 깔고 찐 떡. 흔히 추석 때 빚는다.' 사전은 이 말의 원어를 松편으로 적습니다. 앞 글자는 한자 松이고 뒷글자는 한자가 없는 우리말입니다. 여기서 눈여겨볼 것은 '편'입니다. 송편이 순한자어 송병(松餠)의 소리가 변한 말이라고 짐작하기 쉽지만, 사전은 송병을 송편의 비슷한 말로 따로 두고, 송편의 뒷글자는 떡을 점잖게 이르는 고유어 '편'이라고 풉니다. 절편이나 증편처럼 떡 이름 끝에 붙는 그 '편'입니다. 사전은 절편의 비슷한 말로 아예 '편'을 들고, 증편의 원어도 蒸편으로 적어 송편과 똑같이 한자 한 글자에 우리말 '편'을 잇습니다. 그러니 송편은 한자 한 글자와 우리말 한 글자가 나란히 선 말, 소나무의 松과 떡의 편이 한 이름 안에 든 혼종어입니다. 그럼 떡 이름에 왜 소나무가 들어갔을까요? 답은 찌는 방법에 있습니다. 시루에 솔잎을 한 켜 깔고 그 위에 빚은 떡을 얹어 찝니다. 솔잎 위에서 찐 떡, 그래서 松입니다. 송편에 솔잎을 까는 이유로는 떡끼리 들러붙지 않게 하고 솔향이 떡에 배게 한다는 설명이 널리 전하는데, 이는 기록으로 확인된 사실이라기보다 오래 내려온 통설로 보면 됩니다. 어느 쪽이든 이름이 가리키는 것은 재료가 아니라 솔잎 한 켜입니다. 소를 무엇으로 넣든, 반달로 빚든 조개 모양으로 빚든, 솔잎을 깔고 쪄야 송편이라는 이름이 됩니다. 松은 나무 목(木)에 소리를 나타내는 公(공)을 더한 글자로, 사철 푸른 소나무입니다. 편은 한자 없이 오로지 소리로만 전해 온 우리말이라, 사전은 이 글자 자리에 한자 대신 한글 '편'을 그대로 둡니다. 한 낱말 안에 한자와 한글이 반씩 적힌 셈이니, 송편이라는 이름은 우리말이 한자를 받아들여 자기 말 곁에 세워 온 방식을 보여 주는 작은 표본입니다. 이 떡의 기록은 조선 후기 홍석모의 『동국세시기』(1849)에 남아 있습니다. 거기에는 송편이 추석 한 철의 떡만은 아니었다고 적혀 있습니다. 정작 추석 조에는 송편이 나오지 않습니다. 2월 초하루 조의 원문 가운데 이 떡 대목은 "大者如掌小者如卵 皆作半璧樣 蒸豆爲饀 隔鋪松葉於甑內 蒸熟而出 洗以水塗以香油 名曰松餠 饋奴婢如齒數 俗稱是日爲奴婢日 東作伊始故饗此屬云"입니다. 큰 것은 손바닥만 하고 작은 것은 달걀만 하게 모두 반쪽 옥(半璧) 모양, 곧 반달꼴로 빚어, 콩을 쪄 소를 넣고 시루 안에 솔잎을 켜켜이 깔아 쪄낸 뒤 물로 씻고 참기름을 발라 송병이라 하며, 노비들에게 나이 수대로 먹이므로 세속에서 이날을 노비일(奴婢日)이라 부르는데, 농사가 이제 시작되므로 이들을 대접하는 것이라는 뜻입니다. 반달 모양과 솔잎이 이미 한 문장 안에 나란히 있고, 솔잎을 까는 까닭은 적지 않은 채 쪄낸 떡을 물로 씻고 기름을 바르는 손질까지 적어 두었습니다. 같은 책 8월 월내(月內) 조에는 떡집에서 올벼로 빚은 송편(早稻松餠)을 만들어 판다고 하고 이를 가을철 시식으로 꼽았습니다. 봄에는 한 해 농사를 앞두고 일할 이들에게 먹이는 떡이었고, 가을에는 첫 수확을 담는 떡이었던 셈입니다. 그럼 송편은 왜 반달 모양일까요? 여기에는 널리 알려진 이야기가 하나 전합니다. 『삼국사기』 백제본기 의자왕 20년 조에 "百濟同月輪 新羅如月新", 백제는 보름달 같고 신라는 초승달 같다는 글이 거북의 등에 새겨져 있었다고 하는데, 기록 속 무당이 보름달은 이제 기울 일만 남았고 초승달은 차오를 일만 남았다는 뜻이라 풀이해 신라의 승리를 내다본 말이 되었고, 그 뒤로 신라 사람들이 차오르는 달을 본떠 반달 떡을 빚었다는 이야기입니다. 다만 이것은 후대에 붙은 속설로 보아야 합니다. 『삼국사기』의 그 대목은 달 이야기이지 떡 이야기가 아니며, 송편이라는 떡은 그 기록 어디에도 나오지 않습니다. 반달 모양의 까닭은 기록으로 확인되지 않은 채 이야기로만 전합니다. 다만 반달 모양 자체는 『동국세시기』가 '모두 반쪽 옥 모양으로 만든다(皆作半璧樣)'고 적어 — 璧은 둥근 옥이니 곧 반달꼴이다 — 1849년의 기록에서 이미 그렇게 빚고 있었음이 확인됩니다. 사전이 반달과 함께 적어 둔 모시조개 모양이 오히려 손안에서 떡을 오므려 빚을 때 저절로 나오는 형태에 가깝습니다. 오늘의 송편은 추석 차례상 한가운데 있습니다. 명절을 앞둔 방앗간에는 송편 주문이 줄을 잇고, 온 가족이 둘러앉아 송편을 빚는 저녁은 추석 전날의 익숙한 풍경입니다. 차례상에는 송편 곁에 전과 빈대떡이 함께 오르기도 합니다. 송편을 예쁘게 빚으면 예쁜 딸을 낳는다는 이야기가 전해 온 것도 그 저녁 자리에서입니다. 귀성길을 되짚어 오는 이들의 손에는 고향에서 싸 준 송편이 들려 있고, 요즘은 편의점과 카페에서도 추석이면 송편을 내놓습니다. 쑥을 넣은 푸른 송편, 호박이나 오미자로 물들인 송편, 깨소를 넣은 한입 크기의 송편까지 모양과 빛깔은 다양해졌습니다. 그래도 솔잎을 깔고 찌는 방법이 그대로인 집에서는 상 위에 놓인 떡에서 아직 솔향이 납니다. 송편이라는 이름 안에는 한자 한 글자와 우리말 한 글자가 함께 있습니다. 소나무는 이름 앞에 남고, 떡은 우리말로 뒤에 남았습니다. 송편, '소나무 송에 떡 편'. 솔잎 위에서 찐 떡을 한자와 우리말이 반씩 나누어 적은 이름입니다.