크레타의 왕 미노스는 바다의 신 포세이돈에게 흰 황소를 제물로 바치겠다 약속했지만, 그 아름다움에 욕심이 나 다른 소로 바꿔치기했다. 배신에 노한 포세이돈은 미노스의 왕비 파시파에가 그 황소를 향한 걷잡을 수 없는 마음을 품게 만들었고, 그 사이에서 사람의 몸에 황소의 머리를 한 아이가 태어났다. 미노타우로스, "미노스의 황소"라 불린 그 아이는 태어난 순간부터 누구의 잘못도 아닌 저주를 홀로 짊어져야 했다. 미노스는 그를 부끄러워하며 장인 다이달로스에게 명해 한번 들어가면 빠져나올 수 없는 거대한 미궁을 짓게 하고, 그 안에 가두었다. 미노타우로스는 어둠 속에서 홀로 자랐고, 아테네에서 공물로 바쳐진 젊은이들만이 이따금 그 고독을 깨뜨렸다. 영웅 테세우스가 실타래를 들고 찾아든 날, 오랜 다툼 끝에 미노타우로스의 숨이 끊어졌고 미궁의 침묵은 마침내 완전해졌다.