데메테르의 딸 페르세포네는 들판에서 꽃을 꺾다가, 저승의 왕 하데스에게 이끌려 지하세계로 가 그곳의 여왕이 되었다. 딸을 잃은 어머니의 슬픔에 온 대지가 얼어붙자, 신들은 그녀를 어머니에게 돌려보내기로 했다. 그러나 페르세포네가 저승에서 석류 몇 알을 먹었기에, 그녀는 한 해의 일부를 지하에서 지내야 했다. 그녀가 지상으로 오르면 어머니가 기뻐하여 봄과 여름이 오고, 다시 저승으로 내려가면 대지가 시들어 가을과 겨울이 왔다. 그리하여 페르세포네는 반은 어둠에, 반은 빛에 속한 여왕이 되었다. 죽음 곁에 사는 여신이었으되, 그녀가 지상으로 돌아올 때마다 세상은 다시 꽃을 피웠다 — 겨울을 아는 자만이 봄의 귀함을 온전히 안다는 듯이.