도적을 잡으려면 우두머리를 잡는다 — 곁가지를 아무리 쳐내도 중심이 남으면 다시 살아난다는 뜻이다. 작은 성과를 좇다 정작 핵심을 놓치면 호랑이를 산으로 돌려보내는 격이다. 문제를 풀 때도 그렇다. 눈앞의 잔가지에 힘을 빼기 전에, 이 일을 실제로 지탱하는 중심이 어디인지를 먼저 겨눈다.