파트로클로스는 아킬레우스의 가장 가까운 벗이자 분신 같은 존재였다. 아킬레우스가 분노하여 싸움에서 물러난 사이, 아군이 밀려 위태로워지자 파트로클로스는 벗의 갑옷을 대신 걸치고 싸움터로 나섰다. 그가 아킬레우스인 줄 안 적들이 잠시 물러섰으나, 그는 끝내 헥토르의 창 앞에 쓰러지고 말았다. 벗의 죽음을 전해 들은 아킬레우스는 하늘이 무너지는 슬픔에 잠겼고, 그 슬픔이 그를 다시 싸움터로 이끌었다. 한 사람의 죽음이, 물러났던 영웅을 되돌려 세운 것이다. 파트로클로스는 큰 무공으로가 아니라, 벗을 위해 대신 나선 그 마음으로 오래 기억된다.