가래떡

가래떡 유래는 떡이나 엿을 둥글고 길게 늘여 만든 토막을 이르는 우리말 가래에 떡이 붙은 데 있습니다. 가래떡은 흰떡을 가늘고 둥글게 길게 뽑아 일정한 길이로 자른 떡입니다. 국립국어원 우리말샘은 가래떡을 "가는 원통형으로 길게 뽑아 일정한 길이로 자른 흰떡"으로 풀고, 가래를 "떡이나 엿 따위를 둥글고 길게 늘여 만든 토막"으로 풉니다. 떡가래 한 가래, 엿가래 두 가래 하고 셀 때의 그 가래입니다. 가래떡이라는 말은 짜임이 단순합니다. 가래는 모양의 이름이고 떡은 재료의 이름입니다. 시루에 쪄서 그릇의 이름을 얻은 시루떡이 만드는 법으로 붙인 이름이라면, 가래떡은 다 만들고 난 뒤의 모양으로 붙인 이름입니다. 같은 흰떡이라도 둥글납작하게 빚으면 가래떡이 아니고, 길게 뽑아야 가래떡입니다. 가래라는 말은 소리가 같은 다른 말이 여럿 있어 가려 둘 것이 있습니다. 흙을 떠서 던지는 농기구 가래가 있고, 목에서 나오는 가래가 있고, 떡가래의 가래가 있습니다. 사전은 이들을 서로 다른 말로 가릅니다. 농기구 가래와 떡의 가래가 어디서 갈라진 말인지는 밝혀진 바가 없고, 갈래처럼 길게 나뉜 것을 이르는 말과 소리가 닮았다는 추정이 있을 뿐입니다. 이 글은 그 추정을 사실로 세우지 않고, 떡의 가래가 길고 둥근 토막을 이르는 말이라는 사전의 자리에서 출발합니다. Q: 가래떡 뜻은? A: 흰떡을 가늘고 둥글게 길게 뽑아 일정한 길이로 자른 떡입니다. 떡이나 엿을 둥글고 길게 늘여 만든 토막을 이르는 우리말 가래에 떡이 붙은 말로, 모양의 이름이 떡의 이름이 된 경우입니다. 가래떡이 문헌에 어떻게 나타나는지는 흰떡과 떡국의 기록에서 찾아야 합니다. 조선 후기 홍석모(洪錫謨)의 『동국세시기(東國歲時記)』 정월 원일(元日) 조는 설날 음식을 적으면서, 멥쌀가루를 쪄서 큰 판 위에 놓고 떡메로 수없이 쳐서 길게 늘여 만든 떡을 흰떡(白餠)이라 하고, 그것을 엽전처럼 얇게 썰어 장국에 넣고 끓여 쇠고기나 꿩고기와 고춧가루를 더한 것을 떡국(餠湯)이라 한다고 적었습니다. 원문은 "蒸粳米粉置大板上以木杵有棅者無數擣打引作長股餠名曰白餠 因細切薄如錢和醬水湯熟 調牛雉肉番椒屑名曰餠湯"(위키문헌 전사본 기준)입니다. 같은 조에는 "속칭 나이를 더하는 것을 떡국을 몇 그릇 먹었느냐고 말한다(諺稱添齒者謂吃餠湯第幾椀)"는 말도 전합니다. 김매순(金邁淳)의 『열양세시기(洌陽歲時記)』 정월 조는 같은 떡을 "몸이 둥글고 길어 문어 다리 같다(體團而長如八梢魚股)"고 풀고 권모(拳模)라 적었으니, 길게 뽑은 모양이 두 세시기에서 모두 이름의 풀이 속에 들어 있습니다. 여기서 눈여겨볼 것은 이름입니다. 『동국세시기』는 길게 늘인 그 떡을 가래떡이라 적지 않고 白餠, 흰떡이라 적었습니다. 가래떡은 한자로 적기 어려운 우리말이었으니, 한문 세시기는 빛깔로 이름을 붙이고 모양은 풀이로 적은 것입니다. 길게 늘여 만든다는 풀이 속에 가래의 뜻이 들어 있습니다. 최남선(崔南善)은 『조선상식(朝鮮常識)』에서 설날 떡국을 매우 오래된 풍속으로 보고, 새해를 깨끗하게 맞는다는 뜻에서 흰 떡으로 끓인 떡국을 먹게 되었다고 보았습니다(한국민족문화대백과 「떡국」 항목의 소개에 따름). 흰떡이라는 이름은 빛깔을, 떡국이라는 이름은 쓰임을, 가래떡이라는 이름은 모양을 말합니다. 한 가지 떡에 세 이름이 겹쳐 있고, 그 가운데 입말에서 살아남아 오늘 떡집의 간판에 오른 이름이 가래떡입니다. 가래떡의 모양에는 전해 오는 풀이가 있습니다. 길게 뽑는 것은 오래 살라는 뜻이고, 엽전처럼 둥글게 써는 것은 재물이 넉넉하기를 바라는 뜻이라는 풀이입니다. 이것은 널리 전하는 통설이지 문헌이 적어 둔 말은 아닙니다. 다만 『동국세시기』가 썬 모양을 굳이 엽전에 견주어 적은 것을 보면, 둥근 떡국 떡을 돈으로 보는 눈은 이미 그때 있었다고 읽을 수 있습니다. 흰 빛깔을 새해의 깨끗함으로 읽는 풀이도 함께 전합니다. 가래떡은 설날의 떡이지만, 오늘은 11월에 가래떡을 부르는 날이 하나 더 있습니다. Q: 가래떡데이 유래는? A: 11월 11일 농업인의 날에 맞추어 우리 쌀로 만든 가래떡을 나누어 먹자는 뜻으로 정한 날입니다. 11월 11일이 농업인의 날이 된 까닭은 한자 十一을 위아래로 포개면 흙 토(土)가 되어, 흙에서 나서 흙으로 돌아가는 농사의 뜻을 그 날짜에 담았다는 풀이, 이른바 토월토일(土月土日)에 있습니다. 같은 날짜가 막대 과자를 주고받는 날로 널리 알려져 있는데, 길쭉한 가래떡을 함께 나누자는 가래떡데이는 그 옆에 쌀의 자리를 하나 더 놓은 날입니다. 우리말샘은 가래떡데이를 "11월 11일을 이르는 말. 농림 수산 식품부가 2006년 농업인의 날을 맞아 국산 농산물을 애용하자는 뜻으로 정하였다"로 풀어 사전에 올렸습니다. 길게 뽑은 흰떡 한 가래를 썰지 않고 그대로 구워 조청에 찍는 것이 이날의 먹는 법입니다. 떡국이 가래떡을 썬 뒤의 이름이라면, 가래떡데이는 썰기 전의 가래떡 그 자체를 부르는 날입니다. 가래떡이라는 낱말은 오늘도 떡집과 방앗간에서 그대로 쓰입니다. 햅쌀을 빻아 쪄서 기계로 뽑아낸 떡가래가 찬물에 담겨 나오고, 하루 굳힌 뒤 어슷하게 썰면 떡국 떡이 되고, 그대로 길게 잘라 고추장에 볶으면 떡볶이 떡이 됩니다. 떡국 떡과 떡볶이 떡은 같은 가래떡에서 썬 방향이 다른 것뿐입니다. 가래떡은 길고 둥근 토막을 이르는 우리말 가래가 떡을 만나 생긴 이름입니다. 흰떡이라는 빛깔의 이름과 떡국이라는 쓰임의 이름 사이에서, 모양의 이름이 살아남아 오늘의 이름이 되었습니다. 가래떡, '길게 뽑은 떡'. 손으로 늘인 모양이 그대로 이름이 된 말입니다.